罗非鱼不同时产卵。不使用激素刺激产卵，在热带和亚热带温暖季节全年产卵。繁殖在池塘、水箱或网拦进行。雌雄放养比例为1-4:1，最普遍的为2或3:1。亲鱼放养密度有变化，从小水箱的0.3-0.7千克/平方米到池塘的0.2-0.3千克/平方米。在东南亚普遍采用的网拦-池塘产卵系统，投放100克亲鱼的比例为0.7千克/平方米。产卵池塘一般为2000平方米或小一些。在东南亚，网拦的普通规格为120平方米。

为亲鱼投喂高质量饲料，比例为每天鱼体重的百分之0.5-2。向上游泳的鱼苗集中在水箱或池塘边，可用细目网收集。可在投放后10到15天收集鱼苗。

在池塘排水前进行多次捕捞（每天6次，间隔为5天），一直到8-10周，完全捕捞为止。由于留下的鱼苗捕食随后产卵产生的鱼苗，必须每1-2个月将水箱的水排干，再注水。此外，也可在产卵后2-4周在水箱或池塘彻底捕捞。最佳规格（<14毫米）鱼苗的单产从1.5到2.5尾苗/平方米/天（20到60尾苗/千克雌鱼/天）。

在东南亚网拦方式中，每5天检查鱼，收集卵。该系统生产力更高，但需要更多劳力。如果将亲鱼按性别分开以及在产卵后休息，则有更大生产力。

性反转后，一般在放养到养成设施前，继续将鱼种培育到大规格。这一过程可提高成鱼养殖阶段的成活率，并能更有效利用养殖空间。性反转的鱼种在小池塘投放密度约为20-25尾/平方米，养殖2-3个月达到平均规格30-40克。投放前应立即将池塘注满水，防止产生肉食性水生昆虫。捕捞时最终生物量应当不超过6 000千克/公顷。在池塘，为鱼种投喂膨化饲料（百分之30的蛋白），最初比例为每天鱼体重的百分之8-15，逐渐减少到最终阶段的每天百分之4-9。可采用增加网目的小网箱系列（<4立方米）养殖大规格鱼种。性反转鱼种放养密度为3 000尾/立方米，养殖6周，平均达到10克。这一规格的鱼可按2 500尾/立方米密度再投放，在4周内生产25-30克的鱼种。按1 500尾/立方米放养，在4周内生产50-60克的鱼种。循环系统按1 000尾/立方米投放，12周内生产50克的鱼种。 应每天投喂鱼种3-4次。

池塘

罗非鱼池塘养殖需要多种投入，例如农业副产品（糠、菜籽饼、植物和粪肥）、无机肥和饲料。罗非鱼与鲤科鱼类混养，加上高水平农业副产品以及良好管理，年单产可达到或超过5吨/公顷。在罗非鱼单养系统中，动物粪肥为富含蛋白的浮游植物的生长提供了营养，由尼罗罗非鱼滤食。粪肥中含有的营养物不同。与鸡、鸭粪相比，水牛粪营养物含量低很多。粪肥的充足营养物水平产生有机物过载使氧气下降。因此，在低投入生产系统中，粪肥与化肥结合使用。在泰国，每周施干鸡粪200-250千克/公顷，并辅助使用尿素和三重磷酸盐（TSP），28千克N/公顷/周，以及7千克P/公顷/周，150天净单产可达到3.4-4.5吨/公顷，放养密度为3尾/平方米，或年净单产8-11吨/公顷。

只使用化肥也可获得类似单产，如果碳的来源以及碱度充分的话。在洪都拉斯，按2尾/平方米放养，每周施750千克DM/公顷的鸡粪和14.1千克N/公顷的尿素，可以获得3.7吨/公顷的单产。自然磷充分。施肥在5个月可使鱼达到200-250克规格。生产大鱼需要配合饲料，可获得更高市场价格。

在发展中国家，为减少供国内市场消费的产品的生产成本，有两个战略：推迟投饲和辅助投饲。在泰国，按3尾/平方米放养罗非鱼，只施肥，约3个月长到100-150克，然后按百分之50的吃饱的量辅助投饲，一直到鱼达到500克。平均净单产为14吨/公顷，年净单产为21吨/公顷。在洪都拉斯，可获得4.3吨/公顷的单产，每周按500千克DM/公顷施鸡粪，一周6天按鱼体重的百分之1.5投饲。但这种办法比施用鸡粪和尿素获得的利润要少。

许多半精养养殖场几乎只依赖高质量饲料在池塘养殖罗非鱼。按1-3尾/平方米放养雄罗非鱼，5-8个月长到400-500克，取决于水温。一般单产为6-8吨/公顷/季，但巴西东北部报告了10吨/公顷/季的高产。那里水温和水质理想。通过每天交换百分之5-15的池塘水维持溶氧。在其他区域，可获得大鱼（600-900克）的更高单产，采用高质量饲料（百分之35的蛋白），多次成鱼养殖期（低密度放养3次），水交换率高（每天交换百分之150的池塘水）以及持续增氧（到20HP/公顷）。通过这些昂贵方法生产的鱼一般做鱼片出口。

漂浮网箱

几个国家在大型湖泊和水库的漂浮网箱进行高密度尼罗罗非鱼养殖，包括中国、印度尼西亚、墨西哥、洪都拉斯、哥伦比亚和巴西。网目尺寸对生产有重要影响，应当为1.9厘米或更大，以维持水的自由循环。

网箱养殖有几个重要优点。网箱中罗非鱼繁殖周期中断，因此可以养殖性别混合的群体，而没有补充量和生长缓慢问题。卵通过网箱底掉到外面或即使受精也无法发育。其他的优点包括：

• 可以利用无法排干或捕捞的不适合水产养殖的水体。
• 灵活管理多个生产单位。
• 容易捕捞，成本低。
• 密切观察鱼摄食和健康情况。
• 与其他养殖技术相比资本投资相对低。

但是，有许多缺点，包括：

• 有被偷盗或敌害或暴风雨损坏网箱的风险。
• 鱼对低水质忍受力低。
• 依赖全价营养饲料。
• 疾病爆发的风险大。

网箱规格和所用材料变化很大。在巴西，网箱体积和放养密度从4立方米的网箱放养200-300尾/立方米到100立方米以上的网箱放养25-50尾/立方米。单产从100立方米网箱的50千克/立方米到4立方米网箱的150千克/立方米。在哥伦比亚。网箱从2.7到45立方米，放养30克性反转的雄鱼种，6-8个月长到150-300克。投喂粗蛋白含量百分之24-34的膨化饲料。链球菌感染是一个问题，平均成活率为百分之65。在最后放养密度为160-350尾/立方米时，年单产达到76-116 千克/立方米。

水箱和水槽

养殖罗非鱼的水箱和水槽规格（10-1000立方米）和形状（圆形、长方形、正方形和椭圆形）不同。水箱设计的一个重要特征是有效清除固体废物；配有中央排水的圆形水箱是最有效的设计。水交换从每天<百分之0.5的水箱体积到每天水槽百分之180的交换。低交换的水箱依靠水体的硝化作用清除有毒的含氮废物， 水槽依赖流水冲洗废物。

结合了粗养和精养（CE）系统的水箱养殖类型（或德克尔系统），在养殖水箱和大型蓄水土池之间循环利用水，土池作为生物过滤器维持水质。养殖水箱和蓄水池的体积比从1:10到1:118或更高。由于溶氧通常是限制水质的因素，在水箱安装增氧机来增加产量。

水槽中罗非鱼最大密度为160-185千克/立方米，最大负载为1.2-1.5千克/升/min。水槽一般的单产水平为10千克/立方米/月，由于水的供应常常不足以支撑最大交换率。水交换有限的水箱单产相当低，但水利用效率很高。

循环系统

在温带区域，开发了在控制条件下全年养殖罗非鱼的循环系统。尽管循环系统的设计要素有很大变化，但循环系统的主要成分包括养殖水箱、固体清除装置、生物过滤器、增氧机或产氧器以及排气单位。一些系统采用了其他处理程序，例如臭氧、反硝化作用和泡沫分馏。养殖水箱一般为圆形，以便有利于清除固体物质，尽管有圆角的八角形水箱和正方形水箱也更好地利用了空间。

广泛安装了滚动过滤器，清除固体物，但也常采用其他装置（水珠过滤器、管状清除器）。采用除氨的方式包括水动过滤床、泡沫过滤器、流沙过滤器或轮转式生物接触器。在通风系统中，提供了将二氧化碳排出的强力排风装置。养殖水箱保持的时间相对较短（例如1个小时），需要清除代谢废物，进行处理，并使高质量的水返回。多数循环系统设计为每天用新水替换系统内百分之5到10的水。这一交换量防止了最终产生问题的硝酸盐和可溶有机物质的富集。

养殖水箱体积或更大的循环系统的单产水平从60到120千克/立方米。但是，最后的单产不是系统效率的最佳指标；每天向系统的最大饲料投入是生产力和效率的更好指标。饲料投入和其他促进生产的因素包括生产占能力的比率（P/C）以及系统产出占最大承载能力的比率。对罗非鱼而言，P/C比率>4.5是可能的，>3对获利是必需的。集约化的群体管理，例如对一批养殖群体的定期、部分捕捞以及再放养，是达到高P/C率所需的。

发达国家生产的预制饲料提供了全价营养（充足的蛋白、脂质、碳水化合物量、维生素和矿物质），养殖高质量罗非鱼产品出口的发展中国家也生产和销售这类饲料。饲料的一些主要成分，例如豆粉或鱼粉可能进口。预制饲料通常对养殖供发展中国家国内销售的罗非鱼来说太昂贵；但利用粪肥和农业副产品养殖罗非鱼是成本有效的。在没有罗非鱼出口的发展中国家，养殖者专门依靠粪肥和农业副产品，原因是没有预制的饲料。

池塘需要进行完全捕捞，采用排水和拉网办法。只使用拉网不可能彻底捕捞，原因是罗非鱼适应了从拉网中逃逸。应当在生产期之间干塘，或用杀虫剂杀死罗非鱼鱼苗，避免转到下一个生产周期。部分捕捞使水箱、水槽和循环系统产量最大化。用分级筛，挑出最大的鱼。

在加工和销往发达国家前，必须检测罗非鱼的味道。味道检测是将罗非鱼鱼片不加调料在微波炉中烹饪一分钟，从气味和味道确定是否可以接受。如果有异味，则将鱼放入暂养水箱或池塘的清洁水中3-7天。发展中国家一般没有进行这一过程，其使用辣味调料烹饪，盖住了任何异味。将罗非鱼活体运输到加工场，在冰水中人道宰杀，用手工或机械加工。调味的比例取决于条件因素。条件因素3.11的尼罗罗非鱼，带头类型的鱼加料百分之86，无头类型的鱼加料百分之66，无皮鱼片加百分之33。

在热带和亚热带具有适宜生长温度的国家，以最经济的方式养殖罗非鱼。这些国家的生产成本可以低到0.55-0.65美元/千克，有利于和最大的进口国美国的贸易。2004年出口到美国的罗非鱼为227 300吨（活体等重）。进口的产品包括冷冻整鱼、冷冻鱼片和新鲜鱼片。温带国家的生产成本太高，难以在这类市场竞争。因此温带国家生产的罗非鱼一般鲜销，价格高。